うさぎの体の特徴と能力

うさぎの体の基礎データ

　もともと野生のアナウサギから作り出されたペットのうさぎの体には、今でも厳しい野生生活を乗り切ってきたアナウサギから受け継いだ優れた能力と、うさぎならではの特徴があります。

　それが、長い耳と敏感な鼻、瞬発力に優れた後ろ足。でも、うさぎの体には、他にもたくさんの能力と特徴があります。

　うさぎの体の基礎データ：体温　38.0度〜39.5度　/　呼吸数　３０〜６０回/分　/　心拍数　130〜320回/分　/　寿命　5年〜７年（すべて一般的な平均値です）

ウサギ （いきものとなかよしはじめての飼育） [ 今泉忠明 ]

うさぎの耳・目・鼻

　○うさぎの耳

　うさぎの耳は、いろんな方向に自由に向きを変えることができます。そうやって遠くの小さな音も聞き逃さず敏感にキャッチすることで、肉食動物から身を守ってきました。（垂れ耳のロップイヤー種だけは、耳の向きを変えるのは苦手です）

　また、汗をほとんどかかないうさぎの耳には無数の毛細血管が張り巡らされていて、耳から体の熱を放出することで体温を調節しています。

　○うさぎの目

　顔の左右両側に、少し飛び出したようについているうさぎの目は、とても広い視野を持っています。この広い視野のおかげで、背後から近づいてくる肉食動物などをすばやく察知して逃げることができるのです。

　また、夜行性のうさぎは、薄暗がりでも物を見ることができます。ただし、視力そのものはあまり良い方ではありません。

　○うさぎの鼻

　いつもぴくぴく動いているうさぎの鼻はとても敏感で、おしっこのニオイで自分や他のウサギの縄張りを認識しています。

うさぎの歯

　○うさぎの歯

　うさぎの歯は全部で２８本あります。正面からではわかりにくいですが、大きな前歯４本のうち、上の前歯のすぐ後ろにも２本の歯が重なるように生えていて、この前歯で硬い木の実や樹皮も食べることができるのです。

　うさぎの歯はすべて一生伸び続け、主食の硬い繊維質の干草や牧草を食べることで磨り減って、適度な長さを保っています。

うさぎのひげと肉垂（にくだれ）

　○うさぎのひげ

　うさぎのひげは、周囲の状況を敏感に感じ取るセンサーのような役割を果たしています。（そのため、うさぎはひげに触られることをとても嫌います）

　このひげは、空気の流れや密度まで感じ取ることができるといわれ、接触しなくてもまわりに動くものがいることをすばやく察知することができるのだそうです。

　○うさぎの肉垂（にくだれ）

　肉垂（にくだれ）というのは、主にメスのうさぎに多く見られる、のど（あご）の下にできる分厚いマフラーのような”たるみ”のことで、ラクダのこぶのように、脂肪を蓄えています。

うさぎの尻尾・前足・後ろ足

　○尻尾（しっぽ）　…　短いヘラのような形をしたうさぎの尻尾は、危険が迫っているときにピン！と立てて、仲間に危険を知らせる合図を送ります。

　○前足　…　うさぎの短い前足には、５本の指があり、ハムスターやリスのように物を掴むのは苦手ですが、巣穴を掘るための鋭い爪が生えています。

　○後ろ足　…　うさぎの後ろ足は、瞬発力に優れた筋肉が発達していて、数メートルを一気に飛び越える抜群のジャンプ力を持っています。

　また蹴る力も強く、この足で地面を踏み鳴らして大きな音を立てるスタンピングという行動で、仲間に危険を知らせます。

　○当サイトの出典及び参考書籍：ハムスター・ウサギ・リスたちと暮らす本　（霍野晋吉監修　誠美堂出版）/とってもかわいい！ウサギの育て方（桜井富士朗監修　誠美堂出版）/ウサギとおしゃれに暮らす本　（鈴木麻子著　誠美堂出版）/小動物の飼育情報満載！スモールペット飼育ハンドブック（緑書房）

　当サイト、「うさぎ（兎）の飼い方・育て方」では、うさぎ（兎）の上手な飼い方と育て方、うさぎ（兎）の日常の健康管理、初めてでも楽しくうさぎ（兎）と暮らすための育て方のポイントをわかりやすくご紹介しています。

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