このページでは、うさぎを室内で飼う時の室内飼育のメリット・デメリット、うさぎの室内飼育での注意しておきたいポイントについて、わかりやすくご紹介しています。
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以前は、うさぎは家の外のうさぎ小屋で飼うことがごくあたりまえでした。もちろん今でも外飼いのうさぎたちもいますが、最近では、うさぎは家の中で飼うのがふつうになりつつあります。
その理由は、家の中で飼うことのできる、小さなドワーフ系のうさぎが増えてきたこと。そして、なによりうさぎがいつもそばにいて心を癒やしてくれるコンパニオンアニマルとして広く知られ、今まで以上に多くに人に愛されるようになったことが、やはり大きな理由でしょう。
また、昔と違って、うさぎを外で飼うスペースがなくなってきたという住宅事情も背景としてあるのではないかと思います。
うさぎを室内で飼ういちばんのメリットは、やはり何といっても、いつも一緒に過ごせるということ。うさぎが家畜ではなく、心を癒すコンパニオン・アニマルと呼ばれる理由も、室内でいつも一緒に過ごせるからこそのことでしょう。
いつも一緒に過ごしていれば、外で飼う場合よりも,飼い主さんにより早くなついてくれますし、名前を呼ばれる機会が増えることで、自分の名前も覚えてくれるようになります。こうしたことのすべてが、うさぎを室内で飼うメリットといっていいかもしれません。
それから、家の中で飼っていれば、うさぎの健康状態に目がいきやすくなりますから、もしも病気にかかっていたり怪我をしたときでも早く気づいてあげることができます。
さらに、外の天気に関係なくいつもどおりにうさぎの世話をすることができますし、暑さ寒さといった外気温の変化が与えるうさぎへの影響も、外で飼うことに比べるとずっと小さくすることができます。これも、室内でうさぎを育てる大きなメリットといえますね。
うさぎの室内飼育のデメリットは、うさぎの種類(品種)や個体差もありますが、やはりなんと言っても、家の中のものをかじられてしまうということでしょう。
まさに、うさぎならではといったデメリットですが、かじる以外にも、掘ることが止められないという点も忘れてはならないデメリットといえます。もちろん、これもうさぎの種類(品種)や個体差によって程度の差はありますけれどね。
それから、うさぎの抜け毛もうさぎを室内で育てる上での大きなデメリットといえます。
うさぎは他の動物に比べても抜け毛の多い動物です。とくに春と秋の換毛期は、こまめなブラッシングが、うさぎの飼い主さん必須の世話(作業)といっていいでしょう。
うさぎの室内飼育の注意点にはいくつか重要なポイントがありますが、まず家族の中にアレルギー体質の方がいらっしゃるときには、稀にうさぎの毛にアレルギー反応が現れる場合がありますので、事前に問題がないか確かめておいたほうがいいかもしれません。
さらに、うさぎのおしっこのニオイ対策が必要なことも、うさぎを室内で飼い育てる上での重要な注意点といえます。
うさぎ自身に体臭はほとんどありませんが、うさぎのおしっこは、放置すると他の動物と比べて強く臭います。きちんと手入れと掃除をしていれば大丈夫ですが、そうした飼育上のひと手間が必要になるということも心に留めておきましょう。
こうしたうさぎの室内飼育のデメリットや注意点は、うさぎである以上どうしようもないことなのですが、家の中をかじられないようにすること、カーペットや畳を掘られないようにするための対策が必要であること、アレルギーの問題を事前に解決しておかなければならないこと、おしっこのニオイ対策が必須になることなどが、うさぎを室内で育てるいちばんのデメリットといえるでしょう。
もちろん、かじったり掘ったりといった行動にはうさぎの種類(品種)によっても違いますし、個体差もありますから、場合によっては、ほとんどかじられたり、掘られたりせずに済むこともあります。でも、さすがにそれは、育ててみなければわかりません。
また、うさぎによっては、ある日を境にかじったり掘ったりといった行動が激しくなる場合もありますし、逆にいつのまにかかじったり掘ったりする行動が少なくなることもあります。いずれにしても、うさぎをケージから出したときは、その行動に注意してあげてくださいね。
○当サイトの出典及び参考書籍:ハムスター・ウサギ・リスたちと暮らす本 (霍野晋吉監修 誠美堂出版)/とってもかわいい!ウサギの育て方(桜井富士朗監修 誠美堂出版)/ウサギとおしゃれに暮らす本 (鈴木麻子著 誠美堂出版)/小動物の飼育情報満載!スモールペット飼育ハンドブック(緑書房)
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